日前，上海独脚戏艺术传承中心（上海市人民滑稽剧团）的著名滑稽表演艺术家王汝刚，在继2009年成为国家级非物质文化遗产“独脚戏”项目代表性传承人后，又成功当选“滑稽戏”项目国家级非遗代表性传承人，成为为数不多的国家级“双非遗”传承人之一。从懵懂少年到滑稽泰斗，王汝刚用大半生的时光践行“把欢笑带给观众”的艺术使命。近期，由他领衔主演的经典滑稽戏剧目《七十二家房客》又复排演出，这部经典滑稽戏不仅见证了王汝刚的艺术成长，也讲述了几代滑稽表演艺术家的传承情。
《七十二家房客》是上海市人民滑稽剧团的看家之作，讲述了新中国成立前，生活在上海石库门房子里，众房客与房东斗智斗勇的故事，这部作品是上海滑稽戏历史上演出场次最多、影响最大的剧目之一。
由王汝刚饰演的"流氓炳根"，恃强凌弱、欺软怕硬，王汝刚微妙的表情变化和恰到好处的肢体语言，将市井人物演绎得活灵活现。
中国曲艺家协会顾问、上海独脚戏艺术传承中心名誉团长 王汝刚：没有道具，光靠你自己脸上来表现，那个炳根，他一听有人叫起火了，是他打电话把消防队叫来了，结果是误会，消防队当时是很黑的，我是笑脸相迎。
《七十二家房客》创作于1958年，由杨华生、笑嘻嘻、张樵侬、沈一乐等老艺术家以新中国成立前上海底层市民的艰苦生活为素材编写，问世以来，久演不衰。在老一辈上海观众心中，“七十二家房客”也成了住房狭小的代名词。
王汝刚：这个是我们上海目前保持原生态的石库门房子，所以我们《七十二家房客》的原型就是产生于这种房子，你看这个一般进来叫天井，两面是厢房，像这么一间房子能住三四户人家。
王汝刚的童年，也是在石库门房子里度过的，弄堂里的人情冷暖和市井幽默是他最早的艺术启蒙。学生时期，王汝刚开始显露出过人的表演天赋，因为擅长讲故事，被老师推荐到学校广播站，16岁那年，他被分配到江西农村插队落户，积累了大量的生活经验。
1975年，王汝刚返沪后被分配到上海金属表带厂，因为放不下对文艺的喜爱，他报考了虹口区文化馆。首次参演滑稽戏《满意勿满意》，导演只分给他三句台词，而王汝刚却在台上把三句演绎成了三十句，他的临场表现也得到了滑稽表演大师杨华生、笑嘻嘻、绿杨的肯定。
1978年，上海市人民滑稽剧团成立，剧团成立后，首个复排剧目就是《七十二家房客》，滑稽大师杨华生、笑嘻嘻、绿杨三位老师手把手教授王汝刚，并带他上台演出锻炼。
王汝刚：这是1978年复演版的《七十二家房客》的戏单，是我第一次参加舞台演出，正式加盟剧团以后的第一本戏。我对它感情特别深，可以看到里边的演员表中间有我的名字，在这，小皮匠——王汝刚。
一入团，就参演《七十二家房客》这样的经典大戏，又与滑稽戏大师们同台，王汝刚惊喜之余，倍感压力。
王汝刚：他们教导我你要多观察生活，上海的大街小巷有那种皮匠在干活，我就从家里拿了旧的鞋子让他去修，皮匠在修理的时候，我再去看。到后来那个皮匠说了，你是不是想跟我学生意，我说不是的，我是学你手势，我是为了演戏。
王汝刚在舞台上塑造的“小皮匠”一炮打响，此后他又在《苏州两公差》《糊涂爷娘》中相继出演“小京官”和“孙小宝”，这“三小”角色也让他在滑稽界站稳了脚跟。
眼前这些艺术笔记都是王汝刚的艺术宝库。
王汝刚：这些笔记都有40年以上，现在看看蛮有意思。我最记得杨华生老师曾对我讲过一句话，如果话剧演员学会我们演喜剧这一套，那么不得了了。
20世纪80年代，王汝刚又凭借出色的喜剧天赋和扎实的基本功与李九松搭档演出了《头头是道》《请保姆》等剧目，1987年，王汝刚参与录制了广播剧《滑稽王小毛》，在上海家喻户晓，那时的王汝刚，平均一年演出场次可达500余场。
然而好景不长，20世纪90年代初，受外来文化影响和电影、电视的普及，滑稽戏演出市场萎缩，观众急剧下降，剧团很快也陷入了困境。
时任上海市人民滑稽剧团副团长的王汝刚，做出一个艰难的决定，带领剧团全国跑市场，四川、广州、新疆、湖南，一演就是几个月，上海话观众听不懂，他们就融入当地方言。演出之余，王汝刚还跑茶馆、逛市集，积累五湖四海的鲜活素材，剧团逐渐打开了外地市场，甚至还带着《七十二家房客》去到了日本演出。
20世纪90年代末，王汝刚又向自己的滑稽艺术表演发起新的挑战，他在滑稽戏《复兴之光》中，要从“阿福”这个人物的13岁一直演到103岁。
程十发曾评价王汝刚的表演为：雅俗共赏。导演谢晋则曾表示：“他的表演比一般滑稽戏演员自然、生活，没有落套的程式化表演。”
从2000年起，王汝刚开始担任上海市人民滑稽剧团团长，也承担起了更多的社会责任，他主持编纂了多本滑稽戏专著，并强调在演出实践中培养人才，在他的推动下，剧团形成了老中青三代人才梯队。
上海市人民滑稽剧团演员、王汝刚学生 钱懿：我是1998年进的团，那个时候进团之后跟我师父说想拜师的，但是我老师考察了我10年，我那时候好着急的，他说上海话叫“捂酒酿”，这得捂。其实他是想看我在这10年当中的变化，是什么变化，希望我们每个人都有自己的特色，从各个方面来告诉我们应该怎么样，你怎么样去往你自己的风格上走。
上海独脚戏艺术传承中心主任、王汝刚学生 潘前卫：每一场演出他都会看，看完之后下台就说，但是到底能消化到怎么样，他会过一段时间才通过新的作品来考验，他始终一直都在学习，所以他也倡导我们要终身学习。
王汝刚：我的几个学生都很不错。不是每个人强求他们要向我学习，我到今天我都讲这句话，滑稽戏很难演，让人笑，这是好事情。但是要让人有回味的幽默确实很难，但是我们所做的就是这方面的努力，你看了以后有所思索有所启迪。
退休后的王汝刚依然喜欢到有烟火气的地方，他常说那里离观众更近，也离鲜活的素材更近。
如今，王汝刚出演的滑稽戏《七十二家房客》《复兴之光》等均超过100场，滑稽戏《明媒争娶》荣获“白玉兰主角奖”、独脚戏《爱心》荣获全国曲艺最高奖“牡丹奖”，然而王汝刚并没有停下脚步。近几年，他带领滑稽艺术进社区、进校园，为方言文化遗产保护，贡献一份力量。
王汝刚：滑稽戏，国家下了很多政策对它保护，但是我们现在面临一个就是语言的不流通，各地的方言在大量地流失，所以我作为一个人大代表，每次开会我都呼吁保护上海话，保护地方话。我一辈子我看了很多传统的戏曲，都有这么个过程，就像花一样，从没有到有，从含苞待放到盛开，第二茬的开放，这个很自然的规律。所以在这个剧种，在这个曲种最衰态的时候，我也没有退却，我知道往往厚积薄发，国家有这么对传统艺术的支持，有民间这么的呼吁，我相信我们这个传统艺术一定会绚丽，一定会有更美好的明天。
回望王汝刚五十余年的艺术道路，从舞台表演到文化传承，他用自己的坚持与智慧诠释了“艺术为人民”的真谛。当《七十二家房客》的幕布又一次落下，当观众带着笑容离开剧场，王汝刚的艺术又一次完成了最神圣的使命——用欢笑温暖城市的心灵，用艺术守护文化的根脉，这或许就是海派文化最动人的表达：在世俗中见高雅，在笑声中藏智慧，在包容中显品格。
责任编辑：隋博宇